El matrimonio en el designio de Dios
Toda la Escritura nos habla del matrimonio: su institución, el sentido que Dios le dio, su origen y su fin, las dificultades nacidas del pecado y su renovación «en Cristo».
En el principio, Dios creó al varón y a la mujer, «y los bendijo Dios y les dijo: “Sed fecundos y multiplicaos, llenad la tierra y sometedla”» (Gén 1,28).
Los creó el uno para el otro —«No es bueno que el hombre esté solo. Voy a hacerle a alguien como él, que le ayude» (Gén 2,18)—, iguales en dignidad («carne de mi carne», Gén 2,23) y distintos de cuerpo y modo de ser, para que se ayuden y se complementen el uno al otro.
Dios culmina este acto creador diciendo: «Por eso abandonará el varón a su padre y a su madre, se unirá a su mujer y serán una sola carne» (Gén 2,24).
En consecuencia, Dios mismo es quien fundó el matrimonio y, por tanto, es algo sagrado por su misma naturaleza. Dios es amor y ha creado al hombre a su imagen y semejanza; lo ha creado para el amor: esa es su vocación. Y al crearlos «varón y mujer», el amor mutuo entre ellos se convierte en imagen del amor absoluto con que Dios ama al hombre.
El matrimonio bajo la esclavitud del pecado
Todo hombre, en su entorno y dentro de su corazón, vive la experiencia del mal; también en las relaciones entre el varón y la mujer, amenazadas por la discordia, el dominio, la infidelidad, los celos…
La fe nos dice que este desorden tiene su origen en el pecado, no en la naturaleza del hombre. El primer pecado provocó la ruptura con Dios y, como consecuencia, la ruptura de la comunión original entre el varón y la mujer (cf. Gén 3,16-19), que se manifiesta en las dificultades para vivir lo que es bendición de Dios: deseos de dominio, concupiscencia, los dolores del parto y el sudor para ganar el pan.
Sin embargo, aunque desfigurado, el orden de la creación subsiste. Para sanar las heridas del pecado, el hombre necesita la ayuda de la gracia de Dios; sin ella, no podría llegar a realizar la unión de sus vidas según Dios.
A través de la historia del pueblo de Israel, Dios ha ido purificando la noción del matrimonio. Los profetas presentan la alianza de Dios con los hombres bajo la imagen del amor conyugal exclusivo y fiel (cf. Cantar de los Cantares).
El matrimonio «en el Señor»
La alianza de Dios con el pueblo de Israel preparaba la nueva y eterna Alianza que realiza Cristo con la Iglesia. Y este amor exclusivo, total y definitivo entre Cristo y la Iglesia será el modelo del amor para los esposos (Ef 5,21-33).
La Iglesia ve en la presencia de Jesús en las bodas de Caná (Jn 2,1-11), y en la realización allí de su primer milagro, la confirmación de la bondad del matrimonio y el anuncio de que será un signo de la presencia de Cristo.
Jesús enseñará en su predicación el sentido original de la unión del varón y la mujer, unión indisoluble: «Lo que Dios ha unido, que no lo separe el hombre» (Mc 10,9). Una exigencia que a nuestra naturaleza, herida por el pecado, podría parecer imposible, pero que cuenta con la ayuda de la gracia sobreabundante prometida por Dios a los esposos.
El consentimiento matrimonial
Para que haya un verdadero matrimonio es necesario el consentimiento matrimonial.
El fundamento del matrimonio es un tipo de amor que se llama amor conyugal, y que podemos definir como la entrega (amor de donación) definitiva (indisoluble, para siempre), total, mutua (recíproca), fiel (exclusiva) y fecunda (abierta a la vida, para la procreación y la educación íntegra de los hijos) de un varón y una mujer.
El matrimonio se realiza por el consentimiento, es decir, mediante la manifestación libre, voluntaria y pública, en palabras de presente y ante un ministro cualificado, de ese amor conyugal:
«Yo, N., te recibo a ti, N., como esposa/o y me entrego a ti, y prometo serte fiel en la prosperidad y en la adversidad, en la salud y en la enfermedad, todos los días de mi vida» (Ritual del Matrimonio).
El matrimonio entre bautizados requiere que el consentimiento se manifieste ante la Iglesia, como sacramento, siendo los mismos esposos los ministros. Para que el «sí» sea libre, responsable y estable, es importante prepararse para el matrimonio.
Efectos del sacramento del matrimonio
El vínculo
Con el consentimiento sellado por Dios nace una institución divina y estable, también ante la sociedad. La alianza de los esposos queda integrada en la alianza de Dios con la humanidad. Esto hace que, entre cristianos, el vínculo no pueda ser disuelto jamás.
La gracia
Los esposos reciben en el matrimonio, además de un aumento de la gracia santificante, unas gracias específicas destinadas a perfeccionar su amor conyugal, fortalecer su unidad indisoluble y ayudarse mutuamente a santificarse, así como a la acogida y educación integral de los hijos. La fuente de esta gracia es el mismo Cristo, que se entrega continuamente en el sacrificio del altar.
El sacramento del matrimonio hay que recibirlo en estado de gracia; si no, se comete un sacrilegio, aunque el matrimonio sea válido.
«Lo que Dios ha unido, que no lo separe el hombre» (Mc 10,9)
Propiedades y exigencias del amor conyugal
El matrimonio, también como institución natural, tiene una serie de propiedades esenciales:
Unidad e indisolubilidad
El matrimonio es uno (fruto de la igual dignidad entre el varón y la mujer) e indisoluble: el vínculo conyugal no puede desatarse jamás (cf. Mc 10,9). Dios quiso y quiere que sea así por el bien de los hijos y la felicidad y seguridad de los esposos.
Se atenta gravemente contra la ley de Dios y contra estos bienes esenciales de la familia y de la sociedad con el divorcio y la poligamia. Cuanto más sólidas y estables sean las familias, mayores serán el orden y el bienestar de las personas y de la sociedad.
Fidelidad
El amor conyugal exige ser fiel y definitivo, consecuencia natural del don mutuo y total de sí mismos que hacen los esposos. Pero el motivo más profundo está en la fidelidad de Dios a su alianza y de Cristo a la Iglesia. El sacramento del matrimonio capacita a los esposos para la fidelidad, haciéndoles participar del amor total y definitivo de Dios. La Iglesia agradece a los esposos cristianos que sean testigos de la fidelidad de Dios.
Atentan gravemente contra la fidelidad, directamente, el adulterio e, indirectamente, la promiscuidad o el machismo.
Fecundidad
Uno de los fines principales del matrimonio es la procreación y educación de los hijos, el don más excelente del matrimonio. Es la apertura a la vida en todo momento, la disposición a colaborar con Dios creador.
Distorsionan y atentan gravemente contra esta propiedad del matrimonio el aborto y los métodos artificiales de regulación de la natalidad, así como toda la mentalidad contraria a la vida que hoy se promueve como un derecho en muchos países.
El matrimonio, camino de santidad
El sacramento del matrimonio concede a los esposos las gracias necesarias para que se santifiquen y santifiquen a los demás. Es deber de toda la familia —también de los hijos— favorecer ese clima humano y cristiano en el que los hogares son luminosos y alegres, esforzándose por alcanzar las virtudes humanas y sobrenaturales de una familia que empezó santificada con un sacramento.
La familia, «Iglesia doméstica»
Cristo nace en el seno de una familia. La Iglesia es la «familia de Dios», formada por familias creyentes que son faros de fe para el mundo. Por eso se las llama «Iglesia doméstica».
En esta familia, los padres, con su palabra y su ejemplo, son para sus hijos los primeros anunciadores de la fe. Este hogar es la primera escuela de vida cristiana: en él se aprenden la paciencia, el gozo del trabajo, el amor fraterno, el perdón, la oración…
Lo que enseña el Catecismo
¿Qué es el matrimonio?
Es el sacramento que santifica la unión del varón y la mujer en orden a la ayuda mutua y a la procreación y educación de los hijos.
¿Cómo hay que recibir el sacramento del matrimonio?
En gracia de Dios; si se recibe en pecado mortal, es válido, pero se comete un grave sacrilegio.
Entre cristianos, ¿puede haber matrimonio que no sea sacramento?
No, porque Jesucristo elevó a la dignidad de sacramento el mismo contrato matrimonial entre bautizados. Las uniones de hecho y el matrimonio solo civil no son verdadero matrimonio para los bautizados.
¿Cuáles son las propiedades del matrimonio?
La unidad, la indisolubilidad y la apertura a la fecundidad.
¿Qué es la unidad y qué se opone a ella?
Es la propiedad por la que el matrimonio se contrae entre un solo varón y una sola mujer. Se oponen a ella el adulterio y la poligamia.
¿Qué es la indisolubilidad y qué se opone a ella?
Es la propiedad en virtud de la cual el vínculo conyugal no puede ser desatado por ninguna autoridad humana ni por ninguna causa, fuera de la muerte. Se opone a ella el divorcio.
¿Qué es la apertura a la fecundidad y qué se opone a ella?
Es la ordenación natural del matrimonio a la procreación y a la educación de los hijos, que son su don más excelente. Se oponen a ella la mentalidad contraria a la vida, el aborto y los métodos artificiales de regulación de la natalidad y de reproducción.
¿Cuáles son los efectos del sacramento del matrimonio?
Crea un vínculo perpetuo y exclusivo entre los esposos y les confiere la gracia, que perfecciona su amor humano, reafirma su unidad indisoluble y los ayuda en su camino de santificación y en la acogida y educación de los hijos.
¿Qué deben hacer los esposos cristianos para vivir santamente?
Amarse y guardarse fidelidad, recibir los hijos que Dios les dé y educarlos cristianamente.
Diez buenas ideas para los esposos
- Recuerda que te casas para hacer feliz a quien amas, más que para ser feliz tú.
- Trata a tu esposo o esposa con cariño y buenos modos.
- Aunque ya lo sepa, dile que le quieres.
- Procurad hablar enseguida de lo que os pasa: es mejor arreglar las diferencias hablando que guardarse las cosas. Si estás enfadado, cuida lo que dices. ¡Nunca ofendas ni humilles al otro!
- Cuida siempre la fidelidad a tu esposo o esposa; no te acerques a las tentaciones.
- Respeta y ama a tu cónyuge como es; no pretendas que sea exactamente como tú quieres.
- Ayuda a tu esposo o esposa a superarse: el amor no es egoísta, busca el bien del otro.
- Recuerda que el amor se demuestra con detalles que dicen: «Eres importante para mí».
- En el matrimonio, muchas veces hay que pedir perdón, y muchas hay que perdonar.
- Recordad siempre que Dios está en vuestro matrimonio. Rezad juntos y pedidle cada día que haga crecer vuestro amor.
Para vivirlo
- Aprender las preguntas del Catecismo.
- Si no he recibido el sacramento del matrimonio, hablarlo con mi pareja y con el sacerdote.
- Meditar esta frase: «En la familia cristiana, todos se ayudan unos a otros para así amar más a Dios».
- Leer y meditar algunos textos de la Biblia sobre el matrimonio y la familia: Gén 1,27-28; 2,18-24; Mt 19,6; 5,32; Lc 16,18; Jn 2,1-11; 1 Cor 7; Ef 5,21-33.
- Pedir todos los días por nuestra familia y agradecer a nuestros padres los detalles de amor que tienen con nosotros.
Preparación al matrimonio
Si estáis pensando en casaros por la Iglesia, poneos en contacto con la parroquia con tiempo para iniciar la preparación.